西院廂房中，薛蘄寧安坐品茶，對圍著自己轉來轉去笑著打量的好友視而不見。

許久之後，程菡笑著開口，指尖點了下好友額頭，“阿寧，你很穩啊。”

薛蘄寧抽了抽嘴角，看著自家好友意味深長的眼神，敗下陣來，“想問什麽你就問，我保證知無不言言無不盡。”

“我沒什麽要問的。”程菡笑瞇瞇坐下，“你也不用告訴我。”

落在身上的眼神讓人渾身發.癢，薛蘄寧沒忍住，“算我求你！問吧！”

程菡笑著搖頭，“我偏不問。”

在薛蘄寧無語加無奈的眼神中，她慢悠悠的補上一句，“不過，我倒是有事情和你說。”

“洗耳恭聽。”

“你和我提過的花茶生意，我找到了合作夥伴。”程菡道。

“延平長公主殿下？”薛蘄寧皺眉，“她願意合作？你覺得合適？”

程菡吹了吹茶水，不緊不慢開口，“不止。”

“這花茶生意是出乎你想象的金母雞，就算加上一個延平長公主的分量也不太夠，畢竟，花茶花茶，就算方子是關鍵，但若是被人卡住了茶葉，這賺錢的路子也被斷了一半。”

“所以呢？”薛蘄寧對這些並不是特別明白，她腦子不如程菡，但有耐心，也願意聽她說，這比什麽都重要。

“所以，咱們還需要一個人。”程菡道。

“那你覺得誰合適？”薛蘄寧問。

“原本我沒打算這麽快定下人選，但就如我所說，你運氣不錯，天意作美，將最合適的的人選送到了咱們面前。”

聽到這裏，薛蘄寧眼皮跳了跳，嗓子有些發幹，“你該不會是說魏晅瑜吧？”

“怎麽會？”程菡掩口一笑，神情揶揄，“阿寧你想太多了。”

看出好友的戲弄之意，薛蘄寧沒忍住翻了個白眼，“我看想太多的不是我，是你。”

“看來你和永平侯大人關系親近很多啊。”程菡出言調笑，見好友神色中隱隱的尷尬與不自在，收斂調笑之意，專心說起正事，“雖說不是同永平侯大人合作，但論到親疏遠近上，也差不多了。”

說到這裏，薛蘄寧更迷惑了，“你說的到底是誰？”

程菡戳了戳好友怕癢的腰窩，在對方的瑟縮躲閃中笑意盈盈道，“自然是今天同來的肅親王家的小公子了。”

“那個毛毛？”

好吧，薛蘄寧是被長公主和世子兩人一口一個“毛毛”給聯手洗腦了。

“就是周懋。”程菡點頭，“這位小公子的母親出身江南望族汝南程氏，是程家嫡女，程氏世代安居江南，在絲茶米糧這些生意上頗有建樹。”

見好友聽得認真，程菡說得更深了些，“且周懋是肅親王愛孫，無論是在帝京宗室還是汝南程氏中都頗有分量，所以，他是我們能接觸到的最好的合作對象。”

至於有永平侯大人在側，沒人能伸手摘果子，肅親王府也不可能以勢壓人這些，程菡就不提了。

人嘛，傻一些有傻一些的好處，事情總有按捺不住的聰明人去做，就比如她。

聽完程菡所說，薛蘄寧點點頭，“我明白了，既然阿菡你覺得合適，等過陣子咱們就準備準備操持起來吧。”

“等回去之後，我去信老叔他們，讓他們入京，到時候好安排。”

得了別人的恩惠，總要將一切安排好，做到凡事無愧於心，更何況，那些是薛家的人，只有大家都得了實惠，才不負做這件事的初衷。

談完正事，兩人又說了幾句閑話，這才在暖洋洋的春日裏愜意的睡了個午覺。

***

午睡過後再見面，在場三位女性均氣色極好，紅光滿面，至於另外三位，除了魏晅瑜穩重些，剩下兩人都臉色極差，像是遭受了什麽磋磨。

周湛自覺自己受了大委屈，心情郁憤之下，破罐子破摔的無視眾人目光，一屁.股坐到了未婚妻旁邊，距離格外近。

薛蘄寧看著好友目光流轉之間露出一點淺薄笑意，不知為何背心發冷，心裏對於那位世子殿下很是同情。

雖然不清楚程菡想到了什麽，但她敢保證，這位平郡王世子百分百是羊入虎口有去無回了。

除了同情，愛莫能助。她給出一個憐憫的眼神，不再看自己那個有意無意逗弄未婚夫的好友。

別院旁邊有個玉珠湖，下午眾人本打算去游湖，但長公主心血來.潮想要去小香山上走一走，至於大侄子提議的泛舟品茗下棋賞花啥的，全都被毫不留情的拒絕。

對於上山這個提議，薛蘄寧很樂意，她覺得談天弈棋有些無聊，也附議了長公主的提議，至於程菡，她打算留下，想同未婚夫較量下棋藝。

各自有了決定之後，薛蘄寧跟著長公主出門，魏晅瑜充作侍衛跟在兩人身邊，被自家表哥“督導”得慘兮兮的周懋這會兒再沒精神繞著大家轉，回了廂房休息。

一行人分作兩撥，自行其是。

春日的小香山，山嶺清秀，曲徑通幽，映著下面的玉珠湖，頗有遺世美人之風。

山環水繞中，微風馨暖，湖光靜謐，一眼看去，讓人心曠神怡。

一邊走一邊賞景的周冉顯然心情極好，面對著身邊兩個沈默的小輩也有了談興，“京城近郊處，小香山的風景算是一絕，不過比起安州的永山，還是差了點。”

她看向聽得認真的薛蘄寧，笑意溫和，“以後若是有機會，不妨去看上一看，好的名山大川，不止能讓人大飽眼福，於開闊心境也有益處。”

薛蘄寧有些驚訝，但很快領受好意，“能得殿下如此讚譽，永山想來很不一般了，以後有機會我定會去看看。”

“去看看當然好，”周冉笑得饒富深意，“不過一個人去始終有些孤單，若是有人同行，就再好不過了。”

魏晅瑜有些意外的看著自家從來都不省心的姨母，視線對上前面的少女，忍不住笑了下，“姨母說得對。”

薛蘄寧瞬間有種跌入陷阱四面楚歌的感覺，她眼皮跳了跳，故作鎮定的搭了兩句話，盡量不讓自己多想。

糟糕，她只想著出門爬山，給程菡他們留點獨處的時間，完全忘了自己這邊還有一攤子爛賬。

雖說她和魏晅瑜把話都說清楚了，轉眼就忘，並不放在心上，但對方和她可能不太一樣，更別提無論是長公主還是世子抑或者那位小公子都是魏晅瑜的親友。

她這情形有點兒艱難啊。

看來，回去還是和程菡溝通一下，早些離開比較好。

本來今日陪著來就是為了程菡，順便探探魏晅瑜口風，還一下東西，結果沒想到探個口風都能翻船……

察覺到小姑娘神色間隱隱的拘束感，周冉沒再說些似是而非的調笑話，反而饒有興致的介紹起了山上的風景。

說到最後，她似是突然間想起什麽，拍了下大.腿，“你看我這記性，居然把最重要的事情給忘了！”

旁邊兩個小輩露出如出一轍的迷惑神情，長公主殿下笑容格外燦爛，端的是風情萬種，“溫泉啊！別院這裏有個特別好的溫泉，我差點給忘了，晚上咱們起篝火做烤肉，順便喝點小酒泡個溫泉，多享受。”

“阿暄，溫泉這事兒你們都給忘了吧？”周冉看向呆怔又僵硬的外甥，笑瞇瞇道。

“溫泉”這兩個字讓永平侯大人臉紅了個透徹，在自家姑姑暗含威脅的逼視中木木的點了點頭，“姨母英明。”

薛蘄寧本來覺得不錯，但看著面前英俊高大的青年紅通通的臉，嘴角忍不住抽了抽，臉那麽紅，該不會是想到什麽不太好的東西了吧？

到了臨嫁的年紀，家裏總要讓女孩兒們多少接觸點風月之事，以免被人欺負了去，她雖然沒有母親，但教養嬤嬤也專門提點過，因此這會兒大概明白魏晅瑜腦子裏可能有那麽點兒風花雪月的東西。

說真的，有點猥瑣啊。

她這麽想著，呵呵了一聲，再不關心那位小侯爺，只專心去看風景。

她覺得自己不想成親的心思是越來越重了。

周冉看了外甥羞澀笨拙與隱隱手忙腳亂的窘狀之後，扯了扯嘴角，暗自搖頭，這樣可不行啊。

她皇兄，她皇姐，哪一個都堪稱是情場高手，怎麽這小子一點兒本事都沒學到，還搞出這麽副純情無辜的暗戀者模樣。

沒前途，沒本事，沒希望，還想娶美嬌.娘？她看懸。

三人心思各異的在山上游玩一番，等下山時，枝頭樹梢已落滿了霞光。

別院中，一整個下午品茗對弈彈琴作詩的未婚夫婦，各自心情也都極好。

聽到那三人回來，周湛立刻放下手中筆，對著“情投意合”的未婚妻露出一個討好的笑，“我去接小姑姑和表弟他們！”說完，腳步極快的出門，幾步間不見了人影兒。

看著詩做到一半落荒而逃的未婚夫，程菡瞇了瞇眼，唇角笑意加深，有趣。

一路小跑出門的周湛，在無人處擦了擦額頭的冷汗，雖然他也飽讀詩書滿腹經綸，但在詩文一道上，著實不太擅長，偏偏未婚妻真如傳言所說才華橫溢，這壓力有點大啊。

回去之後要不要再認真的專研一下詩文？他這麽想著，唉聲嘆氣一番，愁眉苦臉的往外走。

還有，他的棋藝好像也亟需再長進一番……

進了二門的周冉看到來接人的大侄子滿面糾結，沒忍住揪了下他臉頰，“你神神叨叨的做什麽呢？”

周湛倒抽一口冷氣，揉了揉被掐紅的臉頰，“沒什麽。”

“算了，不說這個。”周冉也不在意這個侄子的無聊心思，興致勃勃的道，“別院不是有溫泉嗎，你讓人去好好打理一下，晚上我要泡溫泉。”

“還有，咱們晚上生篝火，弄點兒好酒，我饞烤肉了。”

聽到“溫泉”兩字，周湛瞬間心跳加快，作詩作得發木的腦子裏飛快的滑過“溫泉水滑洗凝脂”等詩句，間或還有一兩句艷詩蹦出來。

他正神思恍惚時，少女清淩淩的聲音打破了迷障。

“世子殿下，你流鼻血了。”

薛蘄寧有些鄙視的看著這提到溫泉就滿面蕩漾的平郡王世子，跟在嗤笑一聲滿目鄙夷的長公主身後飄然離去。

魏晅瑜看著手忙腳亂擦鼻血的表兄，覺得丟人極了，扔垃圾一般丟過去一塊手帕，“擦幹凈再進來。”

對比如此失態的表兄，永平侯大人覺得自己實在是穩重極了，如果他在喜歡的人面前這麽狼狽，只怕頃刻間上吊的心思都有了。

眾人鄙視的神情還在眼前，終於擦幹凈鼻血反應過來的世子殿下慘叫出聲，趕忙追上去辯解，“不不不，我不是，我沒有，別瞎說啊！”

“你們聽我解釋……”

青年急於辯解的聲音隨著天際落下的晚霞慢慢消失在晚風裏。

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